Wo alles anfängt: Schilfrohr (Arundo donax, ein Riesengras)
- Der Keim der Schilfrohrpflanze
Im letzten Jahrhundert hat die Technologie praktisch jede Facette der menschlichen Existenz verändert. Aber selbst die hoch entwickelte Wissenschaft hat es bisher nicht geschafft, ein Material zu entwickeln, das die einzigartigen musikalischen Eigenschaften des Schilfrohres besitzt.
Für Klarinettisten und Saxophonisten weltweit bleibt Schilfrohr ein unverzichtbarer Bestandteil, um Musik zu machen. Für RICO verursacht der kultivierte Anbau von Schilfrohr, oder Arundo donax eine Reihe gewaltiger Herausforderungen, die dieses Geschäft einzigartig machen.
Um eine dauerhafte Versorgung mit Rohholz sicherzustellen, besitzt und unterhält RICO Plantagen in Frankreich und in Argentinien. Um dieses unkonventionelle Geschäft betreiben zu können, muss RICO auf Frost, Dürre, Fluten und andere Probleme, die den Ertrag beeinflussen können, vorbereitet sein. Eine Tatsache, die man sich immer wieder vor Augen halten muss ist, dass Schilfrohr den gleichen Boden und das gleiche Klima benötigt wie Wein.
Weltweiter Anbau
Bis in die späten siebziger Jahre stellte RICO seine Blätter fast ausschließlich aus wildem, wie auch kultiviertem Schilfrohr aus der Region Var in Südfrankreich her. Jedoch während die Region sich in zunehmendem Maße entwickelte und die Bauern ihr Land für den kommerziellen Gebrauch verkauften, fing die Versorgung von Arundo donax an zu schwinden. Es war ein zukünftiger Mangel an Rohstoffen zu fürchten und so investierte RICO in eigene Plantagen.
Es wurden ernsthafte Bemühungen unternommen, Schilfrohrplantagen strategisch in allen Bereichen der Welt anzulegen, um mögliche Schäden durch Naturereignisse zu minimieren. Zum Beispiel vernichtete strenger Frost in Frankreich in den frühen achtziger Jahren nahezu eine komplette Ernte. RICO führte ein Agronomieprogramm ein und hat die größten und robustesten Schilfrohrplantagen weltweit.
Agronomen an der Arbeit
- RICO Schilfrohrfeld in Südfrankreich
Während die RICO Plantagen ursprünglich als eine Art Versicherungspolice gegen Engpässe in der Versorgung mit Rohmaterial geplant waren, sind sie mittlerweile zu einem der größten Werte der Firma geworden.
RICO war eine der ersten Firmen, die überall Arundo donax kommerziell anbaute und entwickelte folglich viele Techniken und eine eigene Wissenschaft im Schilfrohranbau. Durch eine besondere Bewässerung und die Anwendung spezieller Nährstoffe im Boden hat RICO erlernt, wie man das beste Schilfrohr produziert.
Durch seine Forschungen hofft RICO, die tatsächlichen Notwendigkeiten des Schilfrohrs auf einem hohen agrarwirtschaftlichen Niveau zu verstehen, anstatt nur grundlegendes Basiswissen anzuwenden. RICO stellte fest, dass der Blattschnitt nur ein Bruchteil dessen ist, was ein Qualitätsblatt auszeichnet und engagiert sich beträchtlich für die Qualität, die Beständigkeit und die Zuverlässigkeit seiner Rohstoffquellen.
Die Ernte
- RICO Schilfrohr Ernte
Vielleicht überrascht es zu erfahren, dass es normalerweise zwei bis vier Jahre Wachstum erfordert, bevor eine reife Schilfrohrpflanze geerntet werden kann. Während dieser Periode werden ungenügend dicke Schilfrohrstämme von Hand entfernt. Nur einwandfreie Stämme bleiben auf den Feldern, um zu reifen.
Die gesamte Schilfrohrernte ist Handarbeit, die während des Winters erfolgt, wenn die Pflanze ruht. Die Ernte dauert ungefähr zwei bis drei Monate und bezieht das Schälen, das Sonnen, das Trocknen, das Sägen und das Lagern mit ein.
Klarinettisten und Saxophonisten sind froh zu wissen, dass RICO nicht unter dem Druck steht, sofort aus frisch geernteten Schilfrohrstangen spielbare Blätter produzieren zu müssen. RICO lässt geduldig die Pflanzen reifen und die geernteten Schilfrohrstämme durchtrocknen, um ihre charakteristische goldene Farbe zu erzielen.
